SHY
前作から数年が経過し、表立った活動も聞かれない中、
新しいボーカリストを迎えて製作された待望の新作。
そして本当に残念ながら、バンドの中心人物であるSteve Harrisの遺作。
SHYといえばTony Millsのヴォーカルのイメージが強く、
クセのある声質は良くも悪くもバンドの個性として捕らえていたし、
個人的な思い入れも少しはあるのだが、
今作から加入したLee Smallのヴォーカルはその思い入れを吹き飛ばすくらいの素晴らしさがある。
Tony Millsが決して悪いと言うわけではないのだが、
Lee Smallのソウルフルなヴォーカルは、同郷であるイギリスの「FM」のヴォーカリスト、Steve Overlandを想起させる、
楽曲の情感を豊かに聴かせる巧さに長けていて、より万人受けする声質なのではないかと思う。
問題の楽曲の方は、これまでのアルバムに比べて、
よりダイナミックでハードロック然としているのだが、キーボードのフィーチャー度も高い。
そして、何よりこれでもかと言うくらいの「泣き」の連続である。
今作の楽曲は従来のポップな側面を敢えて控えたかと思えるくらい、全編に徹底した「泣き」を前面に押し出している。
再結成後のアルバムでもアルバム中数曲は「これぞ！」という神曲（Skydiving、Breakaway、High Timeなど）もあったのだが、
途中でダレてしまう部分があったり、曲がスローで長かったりして、
通して聴くには少々辛い部分もあったのだが、
このアルバムは楽曲のクオリティも非常に高く、捨て曲などなく最後まで一気に通して聴くことが出来る。
Steve Harrisのギターソロも以前に比べて長すぎず、それでいて非常に悲哀に満ちている。
中でも今作のクライマックスとも言える「Breathe」や「Pray」は病と闘い、
死んでいったSteveの魂の叫びとも受け取れる内容で、涙無しには聴けない名曲だと思う。
アルバムの出来としては、ポップさと哀愁のメロディのバランスが絶妙な、
87年の名盤「Excess All Areas」と肩を並べるか、それ以上の最高傑作だと歓喜する人も多いことだろう。
正直ここまでクオリティの高い哀愁のハードロックは、今の時代なかなか見つかるものではないと思う。
これほどの素晴らしいアルバムを作れ、情感のこもった哀愁のギターを弾く人物は世界でも稀有な存在なのではないか。
メロディアスな楽曲やギターを弾く人は多いが、ここまで「泣き」のメロディ紡ぎ出せる人は、そうは居ないと思う。
今後このラインナップでの活動を非常に期待していたのだが…、Steveは逝ってしまった（涙）
良質のメロディ愛好家にとって…本当に貴重な才能を失ってしまった。
これまでSHYのアルバムを聴いたことが無い人でも、このアルバムを聴けばそれも納得するだろうと思う。
自分としても本当に受け入れがたいのであるが、これまで数々の素晴らしい楽曲をありがとう、と言いたい。
天国でゆっくり休んでください。
※※国内盤も出ているが、曲順が全く異なり途中で何故かライブ楽曲が入っていたりするので、
アルバムの楽曲の流れ的にもこちらの輸入盤をまず聴く事をオススメします。
シャイ
個性を無視した「80年代」という安易な言い方は嫌いですが、HM/HRが勢いを増し、
輝いていたころを思い出させる傑作です。妥協を許さず、曲作りに力を入れたことが
伺えます。
個人的には、適度にPOPな「MISSPENT YOUTH」が名作だと思っていますが、哀愁を
帯びた本作のようなアルバムが「SHY」の持ち味と言えるでしょう。
94点
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桔梗庵の花盗人と貴族 (SHYノベルス)
<あらすじ>「俺の口を封じておきたいのなら、代償はおまえ自身にしよう」芦名子爵家の嗣子・胤人（つぐと）と資産家の息子である千葉重貴は、最初から互いに反感を抱いていた。胤人は重貴が自分を見るときの侮辱的な視線と態度に。重貴はいつも取り澄ました胤人の貴族然とした態度に。だが、友人の悪戯により胤人がそうとは知らぬままいかがわしい店に入った日、背徳と官能に縛られたふたりの新たな関係が始まる。縺れ合う体と心。辱めを受けながらも、胤人はいつしか快楽を求めるようになり・・・！？ <感想>遠野春日先生の貴族シリーズ第７弾です。今回のお話は全体的にしっとりと大人な恋のお話です。受けは世間知らずなうえにとーっても意地っ張り！攻めはそんな受けが気に入らず虐め倒してしまうんです・・でもだんだんと受けを知っていくうちに気になってきてしまって・・そして受けはたまに優しく接してくる攻めに戸惑いを感じつつ・・ふたりのすれ違いがとてもせつなくていい感じです。最後にもっとラブラブなシーンがあったらなぁ・・という訳で星４つです。お勧めの一冊です。
